Na aldeia remota de Saniyani Moryani, em Sindh, vive Arbab Khatoon Tunio, uma mulher determinada que se tornou uma força silenciosa de mudança na sua comunidade. Tal como muitas mulheres rurais no Paquistão, Arbab enfrentou em tempos duas realidades difíceis: oportunidades de rendimento limitadas e acesso restrito a serviços de saúde reprodutiva.
Mas a sua história sofreu uma reviravolta transformadora através da iniciativa Business in a Box (BiB) da PSI Pakistan, no âmbito do programa Delivering Accelerated Family Planning in Pakistan (DAFPAK) apoiado pelo Foreign, Commonwealth & Development Office.
Um negócio que gera saúde
O modelo BiB equipa as mulheres rurais com financiamento inicial, formação e um pacote pronto a vender de produtos relacionados com a saúde - desde pensos higiénicos e cremes de depilação a contraceptivos. Mas é mais do que apenas um programa de subsistência; transforma as mulheres em defensoras da saúde de confiança nas suas próprias comunidades.
Atualmente, Arbab gere uma pequena loja a partir de sua casa e também faz visitas porta a porta, facilitando o acesso das mulheres casadas em idade reprodutiva a produtos e orientação num ambiente seguro e familiar. Através das suas conversas tranquilas e da crescente base de clientes, está a ajudar a quebrar silêncios há muito mantidos em torno da menstruação, da contraceção e da saúde das mulheres. Para Arbab, a mudança significou mais do que apenas ganhar - trouxe um sentido de objetivo.
“Sinto-me satisfeita... Agora posso apoiar a minha família, a educação dos meus filhos - e também de outras mulheres - e isso é tudo para mim.”
O seu percurso fala de algo mais profundo: mulheres que assumem novos papéis, oferecendo orientação, conforto e cuidados aos outros - tal como sempre fizeram, agora com as ferramentas para fazer ainda mais.
Entre 14 distritos em Sindh, Punjab e Khyber Pakhtunkhwa, A BiB está a criar efeitos de arrastamento:
- Mais de 5.200 trabalhadores comunitários formado
- Média o rendimento mensal aumentou de PKR 2.500 para PKR 4.500, com alguns a ganharem mais de PKR 20.000
- Mais de 1,5 milhões de agregados familiares abrangidos com informações e produtos de saúde essenciais
Ferramentas digitais como o JazzCash e o Easypaisa estão a ajudar mulheres como Arbab a gerir transacções, a adquirir conhecimentos financeiros e a gerir negócios modernos e responsáveis - garantindo que o acesso e a autonomia andam de mãos dadas.
Mais do que acesso - trata-se de confiança, voz e pertença
A iniciativa BiB também está a mudar a dinâmica familiar. Ao encorajar o envolvimento dos maridos e dos filhos, desafia as rígidas normas de género e cria agregados familiares mais fortes e inclusivos. As conversas suscitadas por estas microempresas estão a conduzir a melhores decisões sobre contraceção, higiene menstrual e nutrição.
O percurso de Arbab mostra o que é possível fazer quando centramos as vozes das pessoas e nos baseamos nas suas realidades vividas. O modelo BiB não se limita a levar os serviços às comunidades - vem de dentro delas.
Através do Business in a Box, a PSI Pakistan está a promover uma abordagem sustentável e liderada pela comunidade ao planeamento familiar - uma abordagem em que as mulheres rurais não são beneficiárias, mas sim construtoras de mudança. Arbab é uma entre milhares de pessoas que agora se encontram na intersecção da saúde, do empreendedorismo e da confiança da comunidade.
Com as ferramentas e o apoio certos, estas mulheres não estão apenas a remodelar o seu futuro - estão a reimaginar o que é possível para as gerações vindouras.
